Los temporales de nieve que hemos tenido en España últimamente han vuelto a poner de manifiesto lo poco que conocemos los neumáticos de invierno. Solamente el 2% de los conductores españoles los monta en sus vehículos, a pesar del punto extra de seguridad que aportan sobre vías nevadas, heladas, mojadas o resbaladizas. En otros países europeos son obligatorios por ley durante el periodo de invierno.
En España somos más de llevar las cadenas en el maletero. Eso, en el mejor de los casos, porque muchas veces no nos acordamos de ellas y, si lo hacemos, no sabemos bien cómo colocarlas.
Las principales ventajas de los neumáticos de invierno frente a las cadenas son las siguientes:
– Mayor seguridad: los neumáticos de invierno permiten alcanzar cotas de seguridad muy superiores porque mejoran la tracción y el agarre sobre superficies resbaladizas. Así, aportan un mayor control del vehículo al ascender o descender pendientes y reducen de forma considerable la distancia de frenado: circulando sobre nieve a 80 km/h, se puede detener el vehículo hasta 42 metros antes que si circuláramos con cubiertas de verano, según pruebas realizadas por Goodyear.
– Una solución duradera: las cadenas son una solución de emergencia, mientras que los neumáticos de invierno tienen una utilización óptima siempre que la temperatura ambiente sea inferior a 7 grados. Hay muchas zonas de la Península en las que ocurre esto durante buena parte del año.
– Sin sorpresas: los neumáticos de invierno van equipados desde que emprendemos la marcha. Para colocar las cadenas, debemos detener el vehículo y bajarnos de él en los márgenes de la calzada, que en ocasiones no cuenta con arcenes de seguridad o iluminación suficiente, con el peligro de atropello que ello conlleva.
– En las cuatro ruedas: los neumáticos de invierno se instalan en los dos ejes del vehículo y no solo en el motriz. Esto garantiza que los sistemas de seguridad del vehículo, tales como ABS, control de tracción, control de estabilidad y todos los avanzados sistemas que hoy en día pueden equipar los vehículos, funcionen correctamente.